Hiệu quả của việc nâng cấp máy tính là để đẩy nhanh tốc độ hoạt động của bộ vi xử lý, của bộ nhớ và tốc độ ổ đĩa cứng, trong đó không thể không nhắc đến hệ điều hành.

Thiết lập kích thước tập tin nhớ tạm

Tuy vậy, trước khi tiến hành cấu hình lại Windows, bạn hãy dùng vài biện pháp đơn giản hơn được đề cập trong mục giải đáp “Trẻ hóa Windows”. Với những yêu cầu cao hơn, bạn có thể điều chỉnh vài tham số để cải thiện tốc độ làm việc của Windows. Hệ thống sẽ hoạt động hiệu quả hơn nếu bạn thay đổi dung lượng và đĩa cứng mà Windows sử dụng để lưu các tập tin tạm và dùng làm bộ nhớ ảo.

Tăng phạm vi hoạt động mạng không dây

Mạng không dây ngày càng được sử dụng rộng rãi dù chưa thật hoàn hảo. Để mở rộng phạm vi hoạt động mạng và ít nhiễu sóng hơn, bạn không thể đơn giản trang bị thiết bị Wi-Fi (adapter, access point) có công suất mạnh hơn do qui định của tổ chUc FCC (Federal Communications Commission). Thay vào đó, bạn cần anten phát và thu sóng tốt hơn ở cả đầu phát và đầu thu để gia tăng cường độ tín hiệu và giảm nhiễu.

Hầu hết các access point không dây đều sử dụng anten có thể tháo rời, nhưng chỉ có vài sản phẩm Wi-Fi adapter được trang bị đầu nối anten ngoài như các model Orinoco/ Avaya. Với các thiết bị loại này, người dùng có thể trang bị đầu nối và cáp xoắn để nối với anten gắn ngoài. Bằng cách này, bạn có thể mở rộng phạm vi hoạt động mạng không dây của mình.

Làm mát CPU

Khi máy tính hoạt động, nhiệt độ trong thùng máy sẽ nóng lên, tốc độ xử lý càng cao thì nhiệt độ cũng không ngừng tăng theo. Hầu hết các máy tính đều được trang bị hệ thống tản nhiệt và quạt làm mát, tuy nhiên các thiết bị này tỏ ra “bất lực” với các hệ thống máy tính được thực hiện ép xung. Một vài thiết bị tản nhiệt và quạt làm mát mới có thể làm giảm nhiệt độ CPU và tạo ra ít tiếng ồn hơn. Ví dụ như quạt làm mát CNPS7000B của hãng Zalman (Hình 7) dùng cho các CPU Athlon và Pentium 4 hay hệ thống tản nhiệt CL-P0092 của Thermaltake dùng cho hệ thống Pentium 4.

Các hệ thống tản nhiệt và quạt làm mát có thể là chọn lựa tốt cho người dùng thông thường. Hiện nay, nhiều hệ thống máy tính ép xung được trang bị hệ thống tản nhiệt bằng nước thường được sử dụng trong các siêu máy tính. Nguyên lý hoạt động của các hệ thống này là luân chuyển nước qua một miếng tản nhiệt đặt trên mặt CPU, bơm lên và sau đó dùng quạt thổi hơi nóng ra. Phương pháp này rất hiệu quả cho việc ép xung trên CPU, chipset và card đồ họa. Tuy nhiên, bạn cần phải có đủ không gian trong thùng máy và xung quanh CPU để trang bị hệ thống làm mát như vậy.

Tăng công suất và giảm tiếngồn

Việc ép xung CPU và tinh chỉnh máy tính có thể dẫn đến tình trạng thiếu nguồn điện. Khi ấy, bạn cần nâng cấp nguồn công suất lớn hơn. Antec Phantom giới thiệu bộ nguồn rời 350 watt không có quạt (Hình 8). Bộ nguồn này có trang bị phiến tản nhiệt bên trong đủ làm mát mà không cần dùng quạt và do vậy giảm thiểu tiếng ồn mà chúng ta có thể xem xét sử dụng.